专利保护原创产品
万用防水相机壳欧美热卖

发明家纵有创意，也要懂得知识产权的保护，才可让原创产品发扬光大。专营万用防水相机壳的西雅有限公司总裁严惠霖就作了一次漂亮的试範，在原创产品未推出前，已为产品在多个潜地区申请不同类型的专利，成功击退侵权人士，短短两年间已售出3至4万个专利万用防水相机壳。

西雅有限公司总裁严惠霖表示，本身从事先进科技买卖生意，4年前曾到意大利参观光学、医疗企业的运作，惊讶当地虽然成本高企，仍然可以保留本土生产及保持创新，心裹暗忖：「为何香港不能？」他遂与当地创办人交流之後，分析出叁大原因，1）以自家品牌提升利润空间、2）以申请专利保护利润3）虽然当地人工贵，但可从物流、管理成本中节省，「这次考察启发了的回港以後，如何利用专利产品另闢蹊径。」

严惠霖本身热爱潜水，满腹创意，10年前曾取得香港工业奖，他说，「很多水上活动爱好者人都想带著相机，为自己留低倩影，但市面上的防水相机拍摄质素参差，遂想到设计出一个合适不同的相机万用防水相机壳，3年前开始为万用防水相机壳进行构思、设计。」

他表示，在整个构思之前，必需要口密，公司上上下下只有管理层得悉有关的研发；另外，在推出产品之前，亦需事先在中国及香港申请实用新型的临时专利、美国PCT的临时专利，同一时间再为产品申请不同潜在市场的发明专利，增加保护性；同时也为产品在各地区申请实用新型的正式专利，才安心将产品推出市场。

该公司的万用防水相机壳采用聚碳酸酯製造，最多可以在水深40米下操作，并可以承受从1米高跌至地面的撞击；最冷可以在零下10度操作，最热则可以在60度操作，其核心专利技术在於相机壳上的按钮调节：「按钮位置以精密的机械设计而成，以一个促动器(Actuator)作出调节，以迎合不同大小相机的开关、按钮。」

不过，他指出，要保护一个产品不是单一的专利就足够，为进一步巩固现有的专利，公司为万用防水相机壳不同方面如外型、周边设计、锁扣等申请专利，「幸好香港拥有各方面的知识产权贸易的人才，包括知识产权专利代理律师，提供很多专业意见，令公司发展事半功倍。」

他透露，短短间两年间，公司已售出3至4万个万用防水相机壳，逾半订单来自美国，其馀来自欧洲及东南亚市场，「对於新晋自家品牌来说，公司对於销量很鼓舞。」

然而，在发展过程中，曾出现一段小插曲。严惠霖表示，年前参加德国科隆摄影器材展，发现一间内地参展商正在展出公司的专利防水相机壳，当时立即向展场上的「No Copy Office」部份投诉，并即时致电香港专利律师传送所有相关专利文件予主办单位，有关当局便立即充公所有侵权产品；最近公司再次发现该内地公司作出侵权行为，我们遂通过香港律师，搜集其在香港进行贸易的證据，告上法庭，最终法庭对该公司作出销售禁制令，是次经历令我们再一次体会知识产权保护之重要。

为进一步扩展业务，西雅有限公司近年将专利防水相机壳的原理，延伸至智能手机上，现时已推出了iPhone及Samsung等智能手机防水壳，该公司还自行开发了一个iPhone 摄影程式（App），即使你的智能手机套上防水壳，不论拍照/摄录、翻看或重播（相片/短片）、转换拍照和摄录模式，都可以正常使用，他表示，「公司还以seashell这个名称申请了商标专利，全方位保障业务发展！」

谈及申请专利费用，他提到，每个地区及专利动辄数万元至十万元不等，成本不菲，但中小企可考虑申请由创新科技署推行的专利申请资助计划，为公司和个人为其发明作专利申请：「公司可就所有具备科技元素的功能性专利品和发明申请资助，不过，外观设计则不会获得资助，申请项目会先交由执行机构即生产力促进局进行专利检索和技术评审，藉以肯定其专利申请有一定的成功机会。」